মানচিত্র একটি অদ্ভুত জিনিস। সেখানে দেশগুলোকে বেশ গোছানো দেখায়। সীমান্তের রেখা টানা থাকে, নদী নিজের গতিতে বয়ে যায়, আর পাহাড়গুলো এমনভাবে দাঁড়িয়ে থাকে যেন কয়েকশ বছর ধরে কোনো রাজনৈতিক সিদ্ধান্তের বিরোধিতা করছে না। বাস্তবে অবশ্য ব্যাপারটা এত সরল নয়।
ফেনীর মানচিত্রে তাকালে এমনই একটি অদ্ভুত ভূখণ্ড চোখে পড়ে। পরশুরাম, ফুলগাজী ও ছাগলনাইয়া উপজেলার পূর্ব দিকে তিন দিক দিয়ে ভারতের ত্রিপুরা রাজ্য ঘিরে রেখেছে বাংলাদেশের এক টুকরো জমি। নাম বিলোনিয়া বুলজ। লম্বায় প্রায় ১৬ মাইল, চওড়ায় ৬ মাইল। মাঝখান দিয়ে এঁকেবেঁকে চলে গেছে মুহুরী নদী।
মানচিত্রে জায়গাটিকে দেখলে মনে হয়, বাংলাদেশ বুঝি একটু বেশি উৎসাহ নিয়ে ভারতের দিকে এগিয়ে গেছে। অবশ্য ভূগোলের এই উৎসাহের মূল্য ১৯৭১ সালে দিতে হয়েছিল কয়েক হাজার মানুষকে।
পাকিস্তানি সেনাবাহিনী বিলোনিয়ার গুরুত্ব বুঝেছিল। তাদের সামরিক হিসাব ছিল, এই সংকীর্ণ ভূখণ্ড নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারলে ফেনী অঞ্চলে মুক্তিযোদ্ধাদের চলাচল বাধাগ্রস্ত করা যাবে। সীমান্তের যোগাযোগও নিয়ন্ত্রণে থাকবে। অর্থাৎ ছোট জায়গা, কিন্তু রাজনৈতিক ও সামরিক গুরুত্ব বেশ বড়।
সুতরাং শুরু হলো দুর্গ নির্মাণের কাজ। নদীর পাড়ে কংক্রিটের বাঙ্কার, রাস্তার পাশে কামান, চারদিকে পাহারা। পাকিস্তানি সেনারা জায়গাটিকে এমনভাবে সাজাল, যেন বিলোনিয়া কোনো জনপদ নয়, বরং তাদের ব্যক্তিগত সম্পত্তি।
সামরিক বাহিনীর একটি স্বাভাবিক সমস্যা আছে। তারা প্রায়ই মনে করে, কোনো জায়গায় যথেষ্ট অস্ত্র বসাতে পারলেই জায়গাটি তাদের হয়ে যায়। ইতিহাস অবশ্য এই ধারণার সঙ্গে সব সময় একমত হয় না।
বিলোনিয়াতেও হয়নি।
২
১৯৭১ সালের ১ জুন।
২ নম্বর সেক্টরের সাব-সেক্টর কমান্ডার ক্যাপ্টেন জাফর ইমামের নেতৃত্বে মুক্তিযোদ্ধারা বিলোনিয়ায় পাকিস্তানি বাহিনীর বিরুদ্ধে আক্রমণ শুরু করেন।
দুই পক্ষের সামরিক সামর্থ্যের মধ্যে পার্থক্য ছিল। পাকিস্তানি সেনাদের ছিল ভারী কামান, উন্নত প্রশিক্ষণ ও পর্যাপ্ত গোলাবারুদ। মুক্তিযোদ্ধাদের অনেকেই তখনো যুদ্ধের প্রাথমিক প্রশিক্ষণ শেষ করে রণাঙ্গনে এসেছেন।
এখানে একটি বিষয় মনে রাখা দরকার। সাহস এবং সামরিক সরঞ্জাম এক জিনিস নয়। সাহস দিয়ে মানুষ যুদ্ধ শুরু করতে পারে, কিন্তু গোলাবারুদের অভাবে যুদ্ধ চালিয়ে যাওয়া কঠিন।
টানা ২১ দিন চলল যুদ্ধ। কামানের গোলা, মেশিনগানের গুলি, বারুদের ধোঁয়া। বিলোনিয়ার মাটি ক্রমশ রক্তাক্ত হয়ে উঠল। এই যুদ্ধে ৩৭ জন মুক্তিযোদ্ধা প্রাণ হারান। পাকিস্তানি বাহিনীরও ক্ষয়ক্ষতি হয়।
একসময় গোলাবারুদ ও রসদের সংকট দেখা দিল মুক্তিবাহিনীর। পরিস্থিতি বিবেচনায় ক্যাপ্টেন জাফর ইমাম প্রায় দুই মাইল পিছিয়ে মুহুরী নদীর দিকে নতুন প্রতিরক্ষা অবস্থান তৈরি করেন।
পিছু হটা নিয়ে সাধারণ মানুষের মধ্যে একটা নেতিবাচক ধারণা আছে। আমাদের সামাজিক জীবনেও বিষয়টি দেখা যায়। তর্কে না পারলে মানুষ বিষয় পরিবর্তন করে, রাজনীতিতে না পারলে দল পরিবর্তন করে, আর যুদ্ধে না পারলে কখনো কখনো অবস্থান পরিবর্তন করতে হয়। শেষের কাজটি অন্তত সামরিক কৌশলের অংশ।
বিলোনিয়ার প্রথম যুদ্ধ মুক্তিযোদ্ধাদের জন্য ছিল অভিজ্ঞতা অর্জনের পর্ব। শত্রুর শক্তি, নিজেদের সীমাবদ্ধতা এবং ভবিষ্যৎ আক্রমণের কৌশল সম্পর্কে তাঁরা বাস্তব ধারণা পেলেন।
প্রথমবারের মতো বিলোনিয়াকে পুরোপুরি মুক্ত করা যায়নি। তবে যুদ্ধের একটি গুরুত্বপূর্ণ নিয়ম তাঁরা শিখে ফেলেছিলেন। শত্রুর শক্তিশালী জায়গায় বারবার মাথা ঠুকলে মাথারই ক্ষতি হয়। বরং কোথায় আঘাত করলে শত্রু দুর্বল হবে, সেটি খুঁজে বের করতে হয়।
৩
১০ অক্টোবর গঠিত হলো দশম ইস্ট বেঙ্গল রেজিমেন্ট। নাম তার দুর্ধর্ষ দশ।
ক্যাপ্টেন জাফর ইমামের নেতৃত্বে নতুন করে সংগঠিত হলো বাহিনী। আলফা, ব্রাভো ও চার্লি কোম্পানির দায়িত্বে এলেন তরুণ অফিসার ইমাম-উজ-জামান, মিজানুর রহমান ও দিদার আতওয়ার হোসেন।
এবার পরিকল্পনা ছিল বিলোনিয়ায় নতুন করে আক্রমণ চালানোর।
অপেক্ষা শুধু উপযুক্ত সময়ের।
৫ নভেম্বর সন্ধ্যার পর সেই সময়টি এসে গেল। আকাশ থেকে বৃষ্টি নামতে শুরু করল। প্রথমে স্বাভাবিক, পরে মুষলধারে। অন্ধকারের সঙ্গে বৃষ্টির এমন একটি সম্পর্ক আছে, যা যুদ্ধের সময় বেশ কার্যকর। সাধারণ মানুষের কাছে বৃষ্টি বিরক্তিকর, আর সামরিক পরিকল্পনাকারীর কাছে কখনো কখনো সেটি বিনা মূল্যের পর্দা।
পাকিস্তানি সেনারা বৃষ্টির কারণে বাঙ্কারের বাইরে বের হতে চাইছিল না। এই সুযোগে মুক্তিযোদ্ধারা সীমান্ত অতিক্রম করে বাংলাদেশের ভূখণ্ডে প্রবেশ করলেন।
কাদা, পানি, মুহুরী নদী পেরিয়ে ব্রাভো ও চার্লি কোম্পানির সদস্যরা এগিয়ে গেলেন পাকিস্তানি অবস্থানের কাছাকাছি।
তারপর শুরু হলো পরিখা খননের কাজ।
ভাবুন, একদল মানুষ শত্রুর ঘাঁটির প্রায় নাকের ডগায় বসে মাটি খুঁড়ছে। আর অন্যদিকে শত্রুপক্ষ বৃষ্টির কারণে বাইরে বের হতে অনাগ্রহী। যুদ্ধের ইতিহাসে আবহাওয়ার এমন ব্যবহার খুবই তাৎপর্যপূর্ণ। প্রকৃতি সাধারণত কারও পক্ষ নেয় না। তবে বুদ্ধিমান মানুষ প্রকৃতির নিরপেক্ষতাকেও নিজের পক্ষে কাজে লাগাতে পারে।
সারা রাত ধরে মুক্তিযোদ্ধারা নিজেদের অবস্থান শক্ত করলেন। পাকিস্তানি বাহিনী তখনো পুরোপুরি বুঝতে পারেনি, তাদের সামনে কী অপেক্ষা করছে।
৪
৬ নভেম্বর ভোর।
চিলথিয়া রেললাইনের ওপর দিয়ে এগিয়ে আসছে একটি ট্রলি। শব্দ হচ্ছে ঝম... ঝম... ঝম।
ট্রলিতে একজন পাকিস্তানি ক্যাপ্টেন। সঙ্গে চারজন সৈন্য। উদ্দেশ্য মুক্তিযোদ্ধাদের অবস্থান পর্যবেক্ষণ করা।
তাঁদের ধারণা ছিল, পরিস্থিতি স্বাভাবিক। অন্তত ট্রলিতে চড়ে রেকি করতে বের হওয়ার মধ্যে সেই আত্মবিশ্বাসের পরিচয় পাওয়া যায়।
কিন্তু পরিখার ভেতরে অপেক্ষা করছিলেন নায়েব সুবেদার এয়ার আহম্মদ। হাতে এলএমজি।
ট্রলিটি প্রায় একশ গজের মধ্যে আসতেই গর্জে উঠল মেশিনগান। কয়েক মুহূর্তের মধ্যেই ট্রলিটি গুলিতে ঝাঁঝরা হয়ে গেল। পাঁচ পাকিস্তানি সৈন্যের মৃত্যু হলো।
পরদিন ৭ নভেম্বর পাকিস্তানি বাহিনী আকাশপথে আক্রমণ চালাল। চারটি এফ-৮৬ স্যাবর যুদ্ধবিমান মুক্তিযোদ্ধাদের অবস্থানের ওপর দিয়ে নিচু হয়ে উড়ে রকেট ও মেশিনগানের গুলি ছুড়তে শুরু করল।
যুদ্ধবিমানের বিরুদ্ধে পরিখায় বসে থাকা পদাতিক সৈন্যদের অবস্থাটা খুব সুবিধাজনক নয়। বিমানটি আকাশে, আর সৈন্যটি মাটিতে। এই উচ্চতার পার্থক্য দূর করার মতো প্রযুক্তি তখন মুক্তিযোদ্ধাদের হাতে পর্যাপ্ত ছিল না।
তবে তাদের হাতে মেশিনগান ছিল।
হাবিলদার হাশমত তাঁর ভারী মেশিনগান আকাশের দিকে তাক করলেন। শুরু হলো ব্রাস্ট ফায়ার। একটি স্যাবর জেটের পেছনে আগুন ধরে গেল। কালো ধোঁয়া ছাড়তে ছাড়তে সেটি কুমিল্লার লাকসামের দিকে ভেঙে পড়ে।
যুদ্ধের একটি মজার দিক আছে। আকাশে উড়ছে বলে কেউ অজেয় হয়ে যায় না। মাটিতে থাকা মানুষও কখনো কখনো আকাশের হিসাব বদলে দিতে পারে।
সেদিন বিলোনিয়ায় ঠিক সেটাই ঘটেছিল।
৫
১০ নভেম্বর, ১৯৭১।
বিলোনিয়ায় চূড়ান্ত আক্রমণ শুরু হলো।
আগের কয়েক দিনের লড়াইয়ে পাকিস্তানি বাহিনীর অবস্থান দুর্বল হয়ে পড়েছিল। তাদের রসদ ও যোগাযোগের ওপর চাপ তৈরি হয়েছিল। অন্যদিকে মুক্তিযোদ্ধারা নিজেদের অবস্থান শক্ত করে এগিয়ে আসছিলেন।
সকালবেলা ভারতীয় ২৩ মাউন্টেন ডিভিশনের গোলন্দাজ বাহিনী গোলাবর্ষণ শুরু করল। প্রায় ৩০ মিনিট ধরে চলল এই গোলাবর্ষণ। বিলোনিয়ার বাঙ্কারগুলো কেঁপে উঠল।
দক্ষিণ দিক থেকে এগিয়ে এল দুর্ধর্ষ দশের মুক্তিযোদ্ধারা। তাঁদের মুখে জয় বাংলা স্লোগান। উত্তর দিক থেকে এগিয়ে আসছিল ভারতীয় ডোগরা রেজিমেন্ট।
পাকিস্তানি বাহিনী তখন দুই দিক থেকে ঘেরাওয়ের মুখে।
সামরিক অবস্থান যতই শক্তিশালী হোক, চারপাশ থেকে যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে গেলে তার কার্যকারিতা কমে যায়। একটি দুর্গ তখন দুর্গের চেয়ে বড় একটি ফাঁদ হয়ে উঠতে পারে।
বিলোনিয়ায় পাকিস্তানি বাহিনীর অবস্থাও তখন অনেকটা তেমন।
অবশেষে ক্যাম্পের ওপর উঠল সাদা পতাকা।
দুই অফিসারসহ ৭২ জন পাকিস্তানি সেনা আত্মসমর্পণ করল।
ঘটনাটির তাৎপর্য শুধু এই নয় যে, ৭২ জন সৈন্য অস্ত্র নামিয়ে রেখেছিল। তাৎপর্য হলো, যে ভূখণ্ডকে পাকিস্তানি বাহিনী নিজেদের সামরিক নিয়ন্ত্রণের জন্য এত গুরুত্বপূর্ণ মনে করেছিল, শেষ পর্যন্ত সেখানেই তাদের আত্মসমর্পণ করতে হলো।
বিলোনিয়া মুক্ত হলো ১০ নভেম্বর।
মানচিত্রে ১৬ মাইল লম্বা আর ৬ মাইল চওড়া একটি জায়গা। পরিসংখ্যানে ছোট। কিন্তু মুক্তিযুদ্ধের ইতিহাসে তার গুরুত্ব মোটেই ছোট নয়।
যুদ্ধ শেষে হয়তো মুহুরী নদী আবার আগের মতো বয়ে চলেছিল। নদীর বিশেষ কোনো রাজনৈতিক মতাদর্শ নেই। সে পাকিস্তানি সৈন্যের জন্যও বয়ে যায়, মুক্তিযোদ্ধার জন্যও বয়ে যায়। পার্থক্য শুধু এই যে, নদীর দুই পাড়ে দাঁড়িয়ে থাকা মানুষগুলোর ভবিষ্যৎ এক ছিল না।
আর ইতিহাসের সবচেয়ে বড় পরিহাস বোধহয় এখানেই। যারা একটি ভূখণ্ডকে অস্ত্র দিয়ে নিয়ন্ত্রণ করতে চেয়েছিল, শেষ পর্যন্ত তাদের অস্ত্র নামাতে হলো সেই ভূখণ্ডের মানুষের কাছেই।
বিলোনিয়া শুধু মুক্ত হয়নি। একটি সামরিক হিসাবও সেদিন ভুল প্রমাণিত হয়েছিল।
পাঠকের মন্তব্য