বিখ্যাত ব্রিটিশ মঞ্চাভিনেতা চার্লস ম্যাকরিডি একবার হ্যামলেট নাটকের নাম ভূমিকায় অভিনয় করছিলেন। নির্দেশনাও ছিল তার। পরিবেশনের ক্ষেত্রে নানা রকম পরীক্ষা-নিরীক্ষা করায় সহশিল্পীরা, বিশেষ করে রাজা ক্লডিয়াসের ভূমিকায় যিনি অভিনয় করছিলেন তিনি, মনে মনে খুব রেগে রইলেন ম্যাকরিডির ওপর।

দীর্ঘ মহড়ার পর নাটকের প্রথম রজনী শুরু হলো। ম্যাকরিডি শেষবারের মতো রাজা ক্লডিয়াসের চরিত্রে অভিনয়কারীকে বুঝিয়ে দিলেন মাঝ মঞ্চ হ্যামলেটের ‘মরার’ জন্য খালি রেখে তুমি গিয়ে মরবে মঞ্চের সামনের দিকের ডান পাশে।

কিন্তু ‘রাজা ক্লডিয়াস’ টলমল পায়ে এগিয়ে গিয়ে মঞ্চের ঠিক মাঝখানেই ‘মরার’ প্রস্তুতি নিলেন।

 

ক্রুদ্ধ ম্যাকরিডি পর্দার আড়াল থেকে ফিসফিস করে বললেন, এখানে নয়—আরো সামনে—ডান দিকে।

মৃত ক্লডিয়াস উঠে বসে চিৎকার করে বলে উঠলেন, ‘ম্যাকরিডি, মহড়ার সময় আপনি যা বলেছেন তা-ই শুনেছি। কিন্তু এখন আমি রাজা—আমার যেখানে খুশি সেখানেই মরব।’