আমাদের জন্য রোজার আগে আগে চলে এসেছে এক বিশেষ খবর। খেজুরের বিকল্প হিসেবে আমাদের হাতে এসে পৌঁছেছে বরই। ইফতারে খেজুরকে টক্কর দিয়ে প্লেটের কর্নার জুড়ে ঠাঁই পাবে বরই। তবে, শুধুই কি প্লেটের এক কোনায়? না, এই ব্যাপারে আমাদেরকে নিশ্চিত করেছেন আজোয়া ও মারিয়াম কোম্পানি। তারা জানিয়েছে, এবার রমজানের আগে আগে বাজারে নিয়ে আসবেন আজোয়া বরই পাশাপাশি মারিয়াম বরই।
এ ব্যাপারে আজোয়া কোম্পানির মালিক আমাদের জানালেন, ‘বাংলাদেশের শিল্পমন্ত্রী যেহেতু এমন বিকল্প জনগণের হাতে তুলে দিয়েছেন, সেহেতু এটা আজ সন্ধ্যা থেকেই কার্যকর হবে। তাই আমি কোনো সন্দেহ ছাড়া আরও কোম্পানি কম্পিটিশনে নামার আগেই প্যাকেজিং শুরু করে দিয়েছি। প্রথমে ভাবছিলাম এটা তো হুট করে হয় না, লং প্রসেস! পরে ভাবলাম, বিকল্পই যেহেতু, এত লুকালুকির কী আছে! প্রথমে লটে আজোয়া খেজুরের প্যাকেটেই সাপ্লাই দেব। শুধু, খেজুরটা কেটে বরই লিখে দেয়া হচ্ছে।’
খেজুরের ব্যবসা থাকবে নাকি না এ বিষয়ে জানতে চাইলে মারিয়াম কোম্পানির সিইও আমাদের নিশ্চিন্ত করলেন। তিনি বললেন, ‘খেজুর থাকলেই কী আর না থাকলেই কী! খেজুর তো এখন একটা মৌসুমী ফল হয়ে যাবে। মৌসুম আসলে মানুষ কিছুদিন খাবে, আবার মৌসুম চলে গেলে খাবে না। এখন সব এটেনশন বরইয়ের দিকে। এটা এখন ১২ মাসই বাজারে পাওয়া যাবে। তাই আপাতত আমরা বরই নিয়েই মাথা ঘামাতে চাচ্ছি। অন্য কিছু না।’