ঢাকার মিটফোর্ড হাসপাতাল এলাকায় চাঁদা না পেয়ে এক ব্যবসায়ীকে পাথর দিয়ে মাথা থেঁতলে হত্যা করেছে যুবদলের নেতা-কর্মীরা। এই নৃশংস ঘটনায় জনমনে তীব্র ক্ষোভের সৃষ্টি হয়েছে। তবে বিষয়টি শুধু জনতার ক্ষোভেই সীমাবদ্ধ থাকেনি—হত্যাকাণ্ডের পরপরই নড়েচড়ে বসেছে নির্বাচন কমিশন। দীর্ঘদিন ধানের শীষ প্রতীকে নির্বাচন করা বিএনপির জন্য এবার নতুন এক প্রতীক ভাবতে শুরু করেছে কমিশনের নীতিনির্ধারকরা।
নির্বাচন কমিশনের ভেতরের একটি বিশ্বস্ত সূত্র জানিয়েছে, ‘ধানের শীষ দিয়ে আর কাজ হচ্ছে না’—এই মর্মে কমিশনের উচ্চপর্যায়ের বৈঠকে নতুন প্রতীক হিসেবে ‘পাথর মার্কা’ বরাদ্দের প্রস্তাব উঠেছে। সূত্রটির মতে, বিএনপির সাম্প্রতিক রাজনৈতিক ভাষা, মাঠ পর্যায়ের কৌশল এবং জনসম্পৃক্ত কর্মকাণ্ড বিশ্লেষণ করে কমিশনের একাধিক সদস্য মনে করছেন, ধানের শীষ এখন আর দলের প্রকৃত রূপ বহন করতে পারছে না।
নির্বাচন কমিশনের এক কর্মকর্তা, যিনি নিজের নাম প্রকাশ করতে চাননি, বলেন, প্রতীক তো আসলে দলের আদর্শ ও কর্মকাণ্ডের প্রতিফলন। বিএনপির বর্তমান বাস্তবতায়, মাঠে তারা যেভাবে ‘কঠোর কর্মসূচি’ বাস্তবায়ন করছে, তাতে ধানের শীষ একেবারেই irrelevant হয়ে গেছে। এখন প্রতীকে একটু বাস্তবতা দরকার। সেই বাস্তবতা, যেটা মানুষ চোখে দেখছে—পাথর। তিনি আরও যোগ করেন, আমাদের লক্ষ্য হচ্ছে, ভোটার যেন প্রতীকের সঙ্গে দলের কার্যক্রমের মিল খুঁজে পান। সাম্প্রতিক সময়ে বিএনপির পাথর ব্যবহারের কলাকৌশল আমাদের মুগ্ধ করেছে।
