ইংল্যান্ডে চলছে ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় আয়োজন আইসিসি ক্রিকেট ওয়ার্ল্ড কাপ ২০১৯। টুর্নামেন্ট শুরুর আগে কাপ জেতার দৌড়ে সাউথ আফ্রিকাকে অনেকেই এগিয়ে রাখলেও গ্রুপ পর্বে আশায় গুড়েবালি হয়েছে প্রোটিয়াদের হতাশাজনক পারফর্মেন্সে। ৭ টি ম্যাচে মাত্র ১ ম্যাচে জয়ী এবং বৃষ্টির সুবাদে একটিতে ড্র করলেও পরাজয়ের দেখা পেয়েছে ৫ টি ম্যাচেই। গত ২৩ জুন লন্ডনের লর্ডস মাঠে পাকিস্তানের সাথে ৪৯ রানের বড় পরাজয়ের সাথে সাথে সেমিফাইনাল খেলার দৌড় থেকে অফিসিয়ালি ছিটকে পড়েছেন তারা। আগের বিশ্বকাপগুলোর কোয়ার্টার বা সেমিতে উঠার পর চোকার ট্যাগ খেতে হলেও এবার আগেভাগেই চোকার তকমা গায়ে সেঁটেছে দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট দল।
কিন্তু প্রোটিয়াদের এই গ্লানির সময়েও তাদের পাশে এসে দাঁড়িয়েছে এক কোমল পানীয় উৎপাদনকারী প্রতিষ্ঠান। শুধুমাত্র প্রোটিয়াদের উদ্দেশ্যে তারা বাজারে আনছে নতুন এক পানীয় ‘চোকা-কোলা’। কয়েক রকমের ফ্লেভারে বাজারে আসার কথা থাকলেও প্রাথমিকভাবে তারা বাজারে এনেছে ‘টিয়ার-সল্ট’ ফ্লেভার।
প্রতিষ্ঠানটির কর্ণধার এক গায়েবি প্রেস কনফারেন্সে বসে বলেন, ‘ক্রিকেটে শত বছরের চোকের ঐতিহ্য ধরে রেখেছে সাউথ আফ্রিকা। বিশ্বকাপ শুরুর আগে যতোই তাদের ফেভারিট বলা হোক না কেন; গ্রুপ পর্ব, কোয়ার্টার ফাইনাল, সেমিফাইনাল- চোকের ব্যাপারে তারা আপষহীন। তো, চোক তো তারা করবেনই, তাই চোকের পরে যেন একটু গলাটা ভিজিয়ে নিতে পারেন- সে উদ্দেশ্যে আমরা এনেছি চোকা কোলা।’
তবে অন্তত সেমিতে গিয়ে প্রোটিয়ারা চোক করবে ভেবে প্রোডাক্টটি রিলিজ দেয়ার প্ল্যান থাকলেও প্রোটিয়ারা এই প্রত্যাশা মেটাতেও চোক করেছেন। তাই নির্ধারিত সময়ের একটু আগেই চোকা-কোলা বাজারজাত করতে হচ্ছে বলে জানান তিনি।
প্রোটিয়াদের জন্য ডেডিকেটেড পানীয়টি প্রোটিয়াদের ক্যাপ্টেন ডু প্লেসিস প্রথম চুমুক দিয়ে উদ্বোধন করেন। কিন্তু অসাবধানতাবশত বোতলের মোখার নিচের রিং খুলে তার মুখে ঢুকে যাওয়ায় এই ড্রিঙ্কটি খেতে গিয়েও চোক করে ফেলেন তিনি। এ দুর্ঘটনার জন্য উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের কোন ফুটেজ মিডিয়াতে প্রকাশ করা হয়নি।
তবে সাউথ আফ্রিকা ক্রিকেট দলের জন্য ডেডিকেট করে এই ড্রিংক বাজারে ছাড়া হলেও, গ্লোবাল ক্যাপিটালিজমের এই যুগে প্রোটিয়াদেরকেও নগদ অর্থ দিয়ে কিনে খেতে হবে চোকা-কোলা। উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে সাড়ে ৪ লিটার চোকা-কোলার বিল দেখে তারা খানিকটা অপ্রস্তুত হয়ে, ‘Chokeইয়ে দেবো লেনাদেনা, মিটিয়ে দিবো গো’ প্রতিশ্রুতি দিয়ে অনুষ্ঠান ত্যাগ করেন।
