আগে সার্জনরা খালি হাতে অপারেশন করতো। অপারেশন থিয়েটারে সার্জনদের নির্দিষ্ট কোনো পোশাক ছিল না। ১৯১৮ সালে ভয়াবহ স্প্যানিশ ফ্লু প্যানডেমিক এবং পরবর্তীতে এন্টিসেপটিক থিওরি সামনে আসার পর থেকে এই রীতি পাল্টে যায়। সংক্রমণ এড়াতে অপারেশন থিয়েটারে ডাক্তাররা সার্জিক্যাল মাস্ক, রাবার গ্লভস, গাউন এবং ক্যাপ পরা শুরু করে।

শুরুর দিকে ডাক্তাররা সাদা গাউন পরতো। সাদা রঙ পরিচ্ছন্নতার প্রতীক হলেও অপারেশন থিয়েটারে এটি ডাক্তারদের দৃষ্টিভ্রম এবং মাথা ব্যথার কারণ হয়ে দাঁড়ায়। বিংশ শতাব্দীর মাঝামাঝি থেকে হাসপাতালগুলো অপারেশন থিয়েটারে ডাক্তারদের সাদা পোশাকের পরিবর্তে নীল রঙের বিভিন্ন শেডের গাউন বা স্ক্রাবস ব্যবহার শুরু করে। এতে করে ডাক্তারদের যেমন উপকার হয়েছে, তেমনি হাসপাতালগুলোরও অনেক লাভ হয়েছে।

সাদা স্ক্রাবসে রক্তের দাগ সহজে উঠে না এবং সেটা স্পষ্ট দেখা যায়। আবার, সাদা কাপড়ের আয়ুও কম। বারবার ধোয়ার ফলে সাদা পোশাক উজ্জ্বলতা হারিয়ে ফেলে এবং দ্রুত নষ্ট হয়ে যায়। সেদিক থেকে নীল বা সবুজ স্ক্রাবস বেশি দিন ব্যবহার করা যায়।

অপারেশন থিয়েটারে নীল রঙ ডাক্তারদের জন্যও বেশ সুবিধাজনক। এই রঙের উপস্থিতির জন্য ডাক্তাররা কাটাছেঁড়ার পর মানুষের শরীরের ভেতরের অংশ আরও স্পষ্ট দেখতে পান, কারণ নীল হচ্ছে লালের বিপরীত।