১৪ এপ্রিল আসছে পহেলা বৈশাখ। এদিন সূচনা হবে বাংলা নতুন বছরের। স্বভাবতই বিভিন্ন আনন্দ-উল্লাসের মাধ্যমে পুরনো ঠেলে নতুনকে বরণ করে নেন বাঙালিরা। বৈশাখের অন্যতম আমেজের নাম পান্তা ইলিশ। তবে মজার ব্যাপার হলো পহেলা বৈশাখে খাওয়ার জন্য আজই পান্তা ভিজিয়ে রেখেছেন ধানমন্ডির সাকিব (২৪) নামে এক তরুণ।
এমন উদ্ভট আচরণে ভড়কে গেছে সাকিবের পরিবার। এ সাকিবের বাবা বলেন, ‘আমাদের সময় আমরা বৈশাখের দিনই পান্তা ভেজাতাম, সর্বোচ্চ তার আগের রাতে। এরপর ইলিশ ভাজা, বিভিন্ন ভর্তা দিয়ে খেতাম। আজকালকার ছেলেমেয়েদের কী হয়েছে বুঝলাম না, তারা এতো আগে থেকে পান্তা ভেজায় কেনো? ইলিশের বদলে দেখি লেবু, মাল্টা, টমেটো এসব নিয়ে বসে। আমার এক বন্ধুর ছেলে এক মাস আগে থেকে পান্তা ভিজিয়ে রেখেছে। সে আবার লেবু, মাল্টার পাশাপাশি চিপস, চানাচুর, কোক রেডি করতেছে। আজকালকার ছেলেমেয়েদের কিছুই বুঝিনা ভাই...’
সাকিবের বাবা এ ব্যাপারে অনেকের কাছে প্রশ্ন করলেও তাকে কেউ উত্তর দেয়নি। এরপরই আমাদের প্রতিনিধির কথা হয় তরুন সাকিবের সাথে। তিনি জানান, ‘প্রসিডিউর তো আসলে একটু লম্বা, তাই আগে থেকেই শুরু করেছি। তাও এবার মনে হচ্ছে একটু দেরিই করে ফেলেছি। সে যাক, প্রসিডিউরটা বলি। প্রথমে ভাত পঁচাই। ভাত পঁচে গেলে একটি বড় হাঁড়িতে বসিয়ে তা আবার আগুনে ফোটাই। ওই হাঁড়ির উপরে বসানো হয় আরও একটি হাঁড়ি। পচা ভাতের বাষ্প পাইপের মাধ্যমে ফোঁটা ফোঁটা করে জমা হয় জারিকেনে বা বোতলে। এটাই আমার প্রিয় পান্তা ভাত। শুধু আমি নয়, আমার বন্ধুরাও এভাবে খাই। ছোটবেলা থেকে দেখে আসছি পহেলা বৈশাখের দিন বা তার আগের রাতে ভাত ভেজানো হয়। এভাবে আসলে পূর্ণ স্বাদ পাওয়া যায় না, তাই ভাবলাম একটু ট্র্যাডিশন ব্রেক করে দেখি। এই পান্তার যে স্বাদ ওস্তাদ, একবার টেস্ট করে দেইখেন, এরপর খালি এইটাই খাইতে চাইবেন....’
তবে সাকিবের এমন প্রস্তুতিতে বাবার কাছে সন্দেহভাজন হলেও মায়ের কাছে সমাদরই পেয়েছেন তিনি। সাকিবের মা রাশিদা খাতুন বলেন, ‘ছেলেটা আমার ছোটবেলা থেকেই কষ্ট করতে ভালোবাসে। দেখেন আল্লাহ দিলে আমাদের টাকা-পয়সার অভাব নাই। তবুও ছেলেটা বিলাসী জীবন যাপন করে না। ওর অনেক বন্ধুই তো ঐদিন রেস্টুরেন্টে পার্টি করবে, নাইট ক্লাবে যাবে, আমার ছেলেটা ঘরে বসে পান্তা খাবে। এমন সোনার টুকরা ছেলে কয়জনের আছে?’
