লঙ্কান প্রিমিয়ার লীগের একটি ম্যাচে বাক বিতন্ডায় জড়িয়ে পড়েন পাকিস্তানি ক্রিকেটার আফ্রিদি ও আফগানিস্থানের তরুণ ক্রিকেটার নাভেদ। এক পর্যায়ে ২১ বছর বয়সী নাভেদকে উদ্দেশ্য করে আফ্রিদি বলেন, 'তোমার জন্মের আগে থেকে সেঞ্চুরি করি।' উল্লেখ্য, এই ম্যাচে নিজের পরম্পরার প্রতি শ্রদ্ধা রেখে প্রথম বলেই শুন্য রানে সাজঘরে ফিরেন আফ্রিদি।
আফ্রিদির এমন কথায় মহাশুন্যে, মানে আকাশের ওপারে একটু নড়েচড়ে বসেছেন আর্যভট্ট। এই সুযোগে শূন্য আবিষ্কারে নিজের অবদানের কথা বিশ্ববাসীকে জানিয়ে দিতে আফ্রিদির দিকে তাকিয়ে তিনি বলেন, 'তোমার জন্মের আগে শূন্য আবিষ্কার করেছি।'
শূন্য চোখে আর্যভট্ট বলেন, 'শূন্য আবিষ্কার করলাম আমি। ক্রেডিট নিয়ে নিচ্ছে আফ্রিদি। প্রতিম্যাচে যেভাবে ওর নামের পাশে শূন্য জ্বলজ্বল করে, সেইদিন আর বেশি দূরে নাই, যেদিন শূন্যের আবিষ্কারক হিসেবে মানুষ ওকেই চিনবে। এখনই সবাই ওকে ডাকবাবা কইয়া ডাকে, অথচ ইতিহাস সাক্ষী ডাকের মানের শূন্যের বাবা আমি আর্যভট্ট!'
শূন্য আবিষ্কারে নিজের অবদানের কথা রক্ষা করতে চান আর্যভট্ট। এজন্য আইসিসির পৃষ্ঠপোষকতা চেয়ে তিনি বলেন, 'আফ্রিদির শূন্য রানে আউট হওয়ার উপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করা হোক।' ক্রিকেটের জন্য, একজন গণিতবিদকে বাঁচিয়ে রাখার জন্য আইসিসি এমন গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নিবেন বলেও আশাবাদ ব্যক্ত করেন তিনি।
আর্যভট্টের এমন অনুরোধের কথা আফ্রিদিকে জানালে উত্তেজিত হয়ে তিনি বলেন, 'প্রয়োজনে ক্রিকেট ছেড়ে দিবো, কিন্তু শূন্য রানে আউট হওয়া ছাড়তে পারবো না।'
