জন স্টাইনবেক আমেরিকান সাহিত্যের দিকপালদের একজন। ১৯৬২ সালে সাহিত্যে নোবেলজয়ী এই শিল্পীর কলমে বাস্তব আর ফ্যান্টাসির অদ্ভুত সংমিশ্রণ। অসামান্য পর্যবেক্ষণ ক্ষমতা আর রসবোধ তাকে তুমুল পাঠকপ্রিয়তা দিয়েছিলো। বাংলাদেশের সাহিত্যিক হুমায়ূন আহমেদের অন্যতম প্রিয় লেখক ছিলেন স্টাইনবেক। ১৯৬৮ সালের আজকের দিনে চলে যাওয়া এই কথাশিল্পীর উল্লেখযোগ্য উক্তি শোনা যাক।

 

১#
সমস্ত যুদ্ধই চিন্তাশীল প্রাণি হিসেবে মানুষের ব্যর্থতার চিহ্ন।   

২#
আইডিয়া হলো খরগোশের মত। আপনি দুই-তিনটা পুষতে শিখলেন আর অচিরেই দেখলেন এক ডজনের বেশি হয়ে গেছে।

৩#
মানুষকে বুঝতে শিখুন। বুঝতে শিখলে পরস্পরের প্রতি আপনারা সহানুভুতিশীল হবেন। কোনো ব্যক্তিকে ভালো করলে জানলে তাকে ঘৃণা করা অসম্ভব, বরং জানাটা প্রায়ই ভালোবাসায় পর্যবসিত হয়।  

৪#
সত্যের মধ্যেই বরং বেশি সৌন্দর্য থাকে, এমনকি তা করুণ সৌন্দর্য হলেও।

৫#
একজন মানুষ আরেকজনের সঙ্গে মিশলে দুজনেই বদলে যায়, জন্ম হয় দুজন নতুন মানুষের।

৬#
পেতে শুধু টাকা খরচ হয় এমন যেকোনো কিছুই সস্তা।  

৭#
একটা বিষয়ে হৃদয় আপনাকে জীবাণুর চেয়েও দ্রুতগতিতে শেষ করে দিতে পারে।

৮#
মাঝেমধ্যে মানুষ বোকা হতেও রাজি থাকে, যদি সেই বোকামি তাকে এমন কিছু করার সুযোগ দেয় যা চালাকি দেয় না।

৯#
মানুষ চায় আপনি বিশেষ কিছু হন, সাধারণত তাদের মতো!

১০#
ক্ষমতা মানুষকে দুর্নীতিগ্রস্ত করে না। ভয়, সম্ভবত ক্ষমতা হারানোর ভয়ই মানুষকে দুর্নীতিবাজ করে তোলে।

১১#
আপনি যদি আঘাতপ্রাপ্ত হন, বিপদে বা অভাবে পড়েন গরিব লোকদের কাছে যান, কেবল গরিবরাই আন্তরিকভাবে বিপদগ্রস্তদের সাহায্য করে।

১২#
এমন নিষ্ঠুর প্রতিশোধ আমি নেবো তুমি কল্পনাও করতে পারবে না। আমি তোমাকে ভুলে যাবো।

১৩#
আমি আনন্দের সাথে জানাচ্ছি যে, রিয়ালিটি আর রোম্যান্সের মধ্যে রিয়ালিটি শক্তিশালী নয়। 

১৪#
মানুষের সদগুণকে আমরা মূল্য দিই, কিন্তু আলোচনা করি না। একজন সৎ কেরানি, বিশ্বস্ত স্ত্রী, বা নিবেদিত স্কলার আমাদের মনোযোগের সামান্যই পায়। অথচ অনেক বেশি মনোযোগ পায়, আত্মসাৎকারী, ধান্দাবাজ বা চতুর লোকেরা।

১৫#
কোনো গল্প যদি শ্রোতার বিষয়ে না হয়, সে শুনবে না। তাই আমার নিয়ম: একটা অসামান্য মজার গল্প সবমানুষকে নিয়েই হতে হবে, নয়তো সে গল্প টিকবে না।

১৬#
নিজের সঙ্গে স্বাচ্ছন্দ্যে থাকলে পৃথিবীর সঙ্গেও স্বাচ্ছন্দ্যে থাকা যায়।

১৭#
আমার মনে হয়, মানুষের আত্মপ্রবঞ্চনার ক্ষমতা সীমাহীন।

১৮#
কোনো কিছু নিশ্চিতভাবে জেনেও অবিশ্বাস করার অদ্ভুত ক্ষমতা মানুষের আছে।